自分の中で決めていた7つのレギュレーションのうち６つをクリアしました。
後３５．４ｋｍ、もうフルの距離を切りました。
歩いてでもゴールできそうです。
今回のコースはきっちり２５０ｋｍに合わせるために、少しコースが変更されています。
松蔭大橋をわたって最初の交差点を左折して椿大橋をわたっていたのですが、今回は次の交差点（御許町）まで直進して橋本橋を渡ります。少し遠回りするわけです。ショートカットしないようにするためか（？）警備員が立っています。
途中、140kmの青ゼッケンの女性が颯爽と抜いていきます。Ｎ瀬さんじゃないですか！
後で記録を見たら、女性の部トップでした。おめでとう！
椿西橋を渡っていよいよ萩往還道に入ります。この辺りからＣゼッケンの７０ｋｍランナーとすれ違うことになります。足取りも軽く颯爽と走ってきます。
すれ違うランナーが皆「お疲れ様です」と声を掛けてくれます。
涙松手前でＮ山パパと会いました。かなり疲れているみたいでトボトボと歩いていました。「こんなにキツイとは思わんかった～！」と往還道を一晩走ってきて弱気になっているみたい。
「時間はまだ大丈夫ですよ。頑張りましょう！」と声を掛けましたが、正直心配です。
「萩城まではなんとか行きます」と言って走り出されました。
健闘を祈るのみです。
涙松（２２０．９ｋｍ）の松は枯れてしまったのか切り取られていました。
道の駅「萩往還公園」に着きました。（２２２．２ｋｍ）
エイドがあってバナナやオレンジがありましたが、もう何も食べることが出来ません。
飴玉をいただいてポケットに入れます。
腰と背中が痛いので地面に仰向けになって背中を伸ばすことにします。
吉田松蔭と高杉晋作が小生を見下ろしています。
ボランティアのスタッフが「あの人大丈夫？」と話している声が聞こえてきたので、心配掛けてはいけないので起き上がって歩き始めることにしました。
さて、これからいよいよ「萩往還道」のトレイルに入ります。
今回の旅のクライマックスです。
「萩往還公園」から始まるトレイルは大きな石を積み上げた階段から始まるので、両手を使って上ります。もう脚力だけでは登ることが出来ません。
高度を一気に上げるので汗がボトボト落ちます。ついでに鼻水も出ます。
心の中で“負けんぞ～！負けんぞ～！”と叫びながら走り（歩き）ます。
坂を下って川沿いに進むとの明木市（225.9ｋｍ）に出ます。町中がお祭りで賑わっていてランナーも拍手で迎えてくれます。特に白（Ａ）ゼッケンには「おつかれさま」「お帰り」とか声を掛けてくれるのです。“うっ”と込み上げてきます。
エイドではおにぎりが用意されていました。見るとコンビニのおにぎりなんかとは違い、手で握ったまだ暖かそうなおにぎりです。いただきたいのですが小生には大きすぎます。それに食べてもきっと戻してしまうでしょう。
お腹は空いているのですが食べ物（固形物）は受け付けそうにありません。
暖かいお茶をいただくことにしました。水ばかり飲んでいたので美味しくて、体の芯から温めてくれました。この暖かさはお湯の温度だけではなかったのかもしれません。
あらん限りの声で「ありがとうございました」と礼を言ってスタートします。
「あと少しよ」「頑張って！」と拍手で送り出してもらいました。≪8：50≫
3ｋｍも続く一升谷の石畳は膝・腰にビンビン跳ね返ります。
道の脇に転がる木を拾ってストック代わりに使います。
これまでストックなど使ったことは無くて「ランナーなら自分の足で走らな！」「なんやツヤーに！」と否定的だったのですが、使ってみるとこれがなかなかいいです。
緩やかな上り下りだと自分の体の横か少し後ろくらいに接地させて、ストックを後ろに押し出してやると、自分の体が自然と前に進みます。
“こりゃー、よかばい！”と少しいい気になって、リズムを刻むようにテンポをあげます。
この頃になるとマラニック35kmの部（Ｄゼッケン）がド・ド－っと押し寄せてきます。
みんな拍手で「頑張ってください」「お疲れ様」と声を掛けてくれます。
もう「ありがとうございます」と声に出すことが出来ずに「はい」とか「うー」とか言うのがやっとです。
急坂の手前で息を整えようと立ち止まると、ウォーキングの部のお父さんが小生の両手をグッとつかんで「よくぞここまで頑張って来た～！あと少しやから頑張って！」と涙声で励ましてくれます。
白ゼッケンにいたく感動してもらっているみたいですが、ちょっとオーバーです。
小生、可笑しくって“くっ”と下を向いたのが、苦しそうに見えたのか？更に強く手をとって上下に揺らすもんだから、松葉杖みたいに両脇に据えていたストックが倒れました。
お父さんは、「ごめんごめん邪魔したね」と言って、ストックを拾ってくれます。
「ありがとうございます。頑張ります！」と答えて、やっと手を離してくれました。
Team一期一会のＩ野さんがやってきました。一緒に写真でも撮りたかったのですが、結構いいペースで走っていたので止めるのも憚られて挨拶だけで別れました。健闘を祈ります。
釿ノ切峠を下りきって国道262号線に入る手前で私設のエイドを開設しているご夫婦がありました。疲れきった様子の小生を見かねて声を掛けてくれたみたいです。
「固形物を受け付けない」と言うと、「それじゃあ、これごと飲みなさい」と言ってレモネードを作ったタッパーウェアの角を口に押し付けてくれました。
“他の人も飲むであろうに・・・”とはばかられたのですが、奥さんは「いいよ、いいよ。沢山作ってるから」と言ってくれました。
“こんなに飲んでもいいとかいな？”と思うくらいにゴクゴクといただきました。
元気回復です！
お礼を言って国道に上がってから見下ろすと、手を振ってくれていました。
ありがとうございます。
見ず知らずの人にもこうして優しくしてもらえる自分はなんて幸せ者だろうと、改めて『萩往還』に感謝します。
少し、走れるようになりました。
国道を走っていると歩け歩け３５ｋｍの部（Ｆゼッケン）が間隔をあけて波のようにやってきます。ご夫婦やファミリーでの参加が多いようです。羨ましいです。
佐々並のエイド（２３５．７ｋｍ）に辿り着きました。≪11：10≫
Ｍ村先生と鍛衛門くんがいました。いつの間にか抜かれていたようです。小生は殆ど歩いているのだから抜かれるのは当然でしょうが、それでも再び追いついたのですから、なんだか嬉しくなりました。
諦めなければきっと良い事がある（笑）
佐々並のエイドに来たら豆腐を食べなければなりません。少し硬い豆腐ですがとても美味しいです。
3人で佐々並を出発しましたが、小生は相変わらずウォーキングです。二人は走りたくてウズウズしてたようで、国道に出ると一気に見えなくなってしまいました（涙）
首切れ地蔵を過ぎると県道62号線に入ります。
緩やかな上り坂が続きます。太陽が真上から照り付けてくるのでボーっとしてきます。
Ｂゼッケンがどんどん抜いていきます。
草もちのおばあちゃんのエイドがあります。
「去年はここまで来れなかった」「楽しみにしていたのに喉に通らん」と言うと、
「それじゃあ、帰ってから食べなさい」と言って2個袋に詰めてくれた。
「2個もいいとですか？」と言うと、
「2年分たい」と笑って答えてくれた。
奥にはウルトラＳ田さんが座っています。
出発しようとするとＹ松先生が通過していきました。復活したみたいでどんどんペースアップしています。付いていけません（涙）
夏木原キャンプ場を過ぎると、さあ、最後の板堂峠です。
この峠が厄介で、石畳が苔むしていてすべるのです。くだりではストック（木）を体より前に接地させて、足を踏む場所を確認しながら下ります。
六軒茶屋の跡ではオカリナを吹いてくれるファミリーが準備をしていました。オカリナの音ではなく「お疲れさん」との声が返ってました（残念）
天花畑（２４６．２ｋｍ）に降り立ちました。往還道（トレイル）とお別れです。≪13：47≫
道標の横にずっと支えてくれたストックを置きます。
あとはずっと下りです。
一の坂ダムを過ぎると自然と走り出します。
Ｔ津会長の奥さんが追い上げてきました。
カメラを向けると「化粧が全部落ちとるけん、撮ったらイカン」と怒られましたが、素敵な笑顔だったのでシャッターを押しました（笑）
橋を渡って最後の角を右折すると、瑠璃光寺の門の前に沢山の人が見えます。
過ぎる人過ぎる人みんなが「お疲れ様」「お帰りなさい」と声を掛けてくれます。
もう、声が出ません。
一人一人に頷きながら進むのがやっとです。
往還道を走りながら、この最後の200ｍの上り坂を走る自分を何度も想像してきました。
“嗚咽に近い涙を流すのかな？”
“でも恥ずかしいなぁ”
“2年分泣いても良いかなぁ？”
“そりぁ、みっともなかバイ！”
なんてね。
しかし、瑠璃光寺が近づくにつれて頭はクリアになります。
人並みの中から
「とよとよさーん！」と叫ぶ声が聞こえました。
ゆきひろ父さんです。
近づくと、懐かしい顔が沢山迎えてくれます。
一人一人に握手をしながら門をくぐり、残り５０ｍを走ります。
ゴールテープの向こう側にはうーさんがカメラを構えて待ってくれています。
Ｇｏａｌ！
≪14：21≫
長い旅が終わりました。
テープを切って、振り向き、一礼。
顔を上げると五重塔が見えました。
小生が2年分の想いで見つめても、五重塔は何も語ってはくれません。
緑の木々の中に茶褐色の屋根を空に向けているだけです。
五重塔は小生の気持ちの高ぶりを諌めるかのように、静かに佇んでいます。
もう一度、頭を下げます。
ありがとうございました。
≪おしまい≫
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て暖簾をくぐっ
を運んできたまゆりん。
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